【中3理科】放射線の性質をわかりやすく解説！種類・特徴・利用例＆演習問題付き

科学技術と人間の章で、放射線の性質について学習します。ここでは最低限押さえておきたいポイントを解説します。

放射線とは

放射線とは

放射線とは、高いエネルギーをもった粒子や電磁波の流れのことで、原子力発電の燃料や廃棄物から大量に放出されています。放射線自体は岩石や温泉などからも出されています（自然放射線）が、原子力発電などで使用する核燃料やその廃棄物からは大量の放射線（人工放射線）が出ます。

放射線を大量に受けると、細胞や細胞の核の中にあるDNA（遺伝子）が傷つけられてしまい、人体に大きな影響を与えます。多量の放射線を受けることを被ばくといいます。

放射線を出す物質を放射性物質と呼ぶことも覚えておきましょう。

放射線の性質

人体に大きな影響を与える放射線ですが、次のような性質を持っています。

目に見えない
物体を通り抜ける（透過性）
原子をイオンにする（電離作用）

放射線の種類

放射線は次の５種類があり、物体の透過性が異なります。

α線（アルファ線）
ヘリウムの原子核の流れ
β線（ベータ線）
原子核から出た電子の流れ
γ線（ガンマ線）
原子核から出た電磁波
X線（エックス線）
原子核の外から出た電磁波
中性子線
原子核から出た中性子の流れ

それぞれの放射線の透過性は下の図のようになります。紙によってα線は止められ、β線はアルミニウムなどの薄い金属板で止められ、γ線やX線は鉛などの厚い金属板で止められます。中性子線だけは水やコンクリートによって止められます。

放射線の単位

放射性の強さを表す単位には、次の３つがあります。何を基準に大きさが決められているのかを確認しましょう。

ベクレル（Bq）…放射線を出す能力（放射能）の大きさ
グレイ（Gy）…物質や人体が受けた放射線のエネルギーの大きさ
シーベルト（Sv）…放射線が人体に与える影響の大きさ

放射線には多くの危険性がありますが、医療（レントゲン）や工業、農業などの分野で広く利用されています。

放射線の性質に関する問題です。基本的な知識が身についているか確認しましょう。

【練習問題】放射線の性質

【問1】次の文章を読んで、以下の各問いに答えよ。

原子核から出る放射線は、①α線、β線、γ線、X線、中性子線の５種類があるが、いずれの放射線も「目に見えない」「物体を通り抜ける」「②原子をイオンに変える」などの性質を持っている。これらの性質をうまく利用すれば、我々の生活にいろいろと役立てることができる。ただし、③ヒトや生物が一度に大量の放射線を受けると健康に害があるので、放射線を利用するときは④健康に及ぼす影響に十分注意してあつかう必要がある。

（1）文中の下線部①について、放射線のうち「物体を通り抜ける」という性質を利用して健康診断のレントゲン検査に使われる放射線がある。その名称は何か。また、その正体を次のア～エの中から一つ選べ。
ア　ヘリウムの原子核の流れ　　イ　電子の流れ　　ウ　中性子の流れ
エ　電磁波の一種

（2）文中の下線部②について、原子をイオンに変える性質を何というか。

（3）文中の下線部③のことを何というか。

（4）文中の下線部④について、放射線が人体にどれくらい影響があるかを表す単位は何か。カタカナもしくはアルファベットを使った単位の記号で答えよ。

【問2】次の問いに答えなさい。